Implant, bridge ou prothèse amovible : comment remplacer des dents manquantes

Un implant dentaire est une petite vis, généralement en titane, posée dans l’os de la mâchoire et qui joue le rôle de racine artificielle. Une fois que l’os s’y est lié, il peut porter une couronne unitaire, un bridge ou une prothèse amovible. Un bridge est une prothèse fixe qui remplace une ou plusieurs dents et qui est maintenue par les dents ou les implants situés de part et d’autre de l’espace. Une prothèse amovible est un appareil portant des dents artificielles ; une prothèse partielle remplace certaines dents, une prothèse complète remplace toutes les dents d’une mâchoire.

Ces options peuvent aussi être combinées. Par exemple, deux implants ou plus peuvent soutenir une prothèse amovible qui vient s’y clipser, et des implants peuvent porter un bridge fixe ou une arcade complète. Les implants ne sont pas automatiquement le meilleur choix. Chaque option est un compromis entre chirurgie, délais, effet sur les autres dents, entretien et coût.

Un implant remplace la racine d’une dent sans s’appuyer sur les dents voisines. Beaucoup de personnes trouvent que les dents sur implants sont stables et proches des dents naturelles pour manger et parler. Après la perte d’une dent, l’os de la mâchoire a tendance à se résorber à cet endroit avec le temps ; un implant peut aider à conserver une partie de cet os, mais cela varie.

En contrepartie, les implants nécessitent une petite chirurgie, une période de cicatrisation avant la pose des dents définitives et suffisamment d’os sain au bon endroit. Si l’os est insuffisant, une greffe osseuse ou un sinus lift peut être nécessaire au préalable, ce qui allonge les délais. Le dentiste vous interrogera aussi sur votre état de santé général, le tabac et la santé de vos gencives, car ils peuvent influer sur la cicatrisation. Pour les patients soignés à l’étranger, les implants impliquent généralement au moins deux voyages.

Un bridge conventionnel est généralement maintenu par des couronnes posées sur les dents de part et d’autre de l’espace. Pour poser ces couronnes, le dentiste doit retirer une partie de la surface externe de ces dents. Si les dents voisines portent déjà de grosses obturations ou des couronnes, ce n’est pas forcément un inconvénient ; si elles sont saines et intactes, c’est un point important à aborder.

Un bridge collé possède de petites ailettes collées au dos des dents voisines. Il ne demande qu’un fraisage minime et est souvent utilisé pour les dents de devant, où les forces de mastication sont plus faibles. Les bridges ne nécessitent pas de chirurgie et peuvent souvent être réalisés plus rapidement que des implants. Les dents voisines doivent être solides, avec un bon soutien gingival et osseux, et la zone située sous la fausse dent doit être nettoyée avec soin chaque jour.

Les prothèses amovibles impliquent généralement le moins de soins et aucune chirurgie. Elles peuvent remplacer de nombreuses dents à la fois et sont souvent l’option la plus simple à modifier ou à compléter par la suite. Certaines prothèses partielles s’accrochent aux dents naturelles restantes.

En contrepartie, elles sont amovibles et peuvent sembler moins stables, en particulier les prothèses complètes du bas. Il faut les retirer pour les nettoyer, et on les enlève généralement la nuit. Avec le temps, les gencives et l’os de la mâchoire changent de forme : la prothèse peut alors prendre du jeu et nécessiter un ajustement, un rebasage ou un remplacement. Les prothèses posées immédiatement après des extractions doivent souvent être ajustées ou remplacées dans l’année environ, car la bouche change pendant la cicatrisation.

Les prothèses amovibles stabilisées sur implants (overdentures) se clipsent sur un petit nombre d’implants. Elles sont souvent plus stables que les prothèses classiques, mais nécessitent tout de même une chirurgie et un temps de cicatrisation, et les attachements s’usent et doivent être remplacés de temps en temps.

Aucune option n’est la meilleure sur tous les points. Il peut être utile de réfléchir à ce qui compte le plus pour vous parmi les éléments suivants, et de demander au dentiste comment chaque option se compare dans votre cas.

• Chirurgie : les implants en nécessitent une ; les bridges et les prothèses amovibles, généralement pas.
• Délais : les implants demandent habituellement plusieurs mois de cicatrisation ; bridges et prothèses amovibles peuvent souvent être terminés plus tôt.
• Dents voisines : un bridge conventionnel implique de les préparer ; les implants et la plupart des prothèses amovibles, non.
• Os : après la perte d’une dent, l’os a tendance à se résorber ; les implants peuvent aider à en conserver une partie, les prothèses amovibles non.
• Entretien : bridges et implants doivent être nettoyés avec soin autour et en dessous ; les prothèses amovibles se retirent et se nettoient séparément.
• Durée de vie : chaque option peut durer de nombreuses années avec un bon entretien, mais toutes peuvent un jour nécessiter une réparation, un ajustement ou un remplacement.
• Voyages à l’étranger : les implants demandent généralement au moins deux voyages ; un bridge ou une prothèse amovible peut en demander moins, mais cela dépend du plan de traitement.

De manière générale, les implants peuvent convenir aux personnes qui ont suffisamment d’os sain, une bonne santé générale et gingivale, qui souhaitent une solution fixe et peuvent prévoir le temps de la cicatrisation. Les bridges peuvent convenir aux personnes qui ont un petit espace à côté de dents solides, surtout lorsque ces dents ont déjà besoin de couronnes. Les prothèses amovibles peuvent convenir aux personnes à qui il manque de nombreuses dents, qui préfèrent éviter la chirurgie ou qui ont besoin d’une solution plus simple ou plus souple, parfois comme première étape.

Il s’agit de tendances générales, pas de recommandations. Votre os, vos gencives, votre occlusion, vos dents restantes, vos antécédents médicaux et des habitudes comme le tabac ou le grincement des dents peuvent changer l’option la plus judicieuse. Seul un dentiste qui vous a examiné et a vu vos radiographies ou votre scanner peut vous conseiller.

Poser les mêmes questions à chaque clinique permet de comparer plus facilement leurs avis.

• Quelles options sont possibles pour moi, et pourquoi recommandez-vous celle-ci ?
• Qu’adviendrait-il de mes dents voisines et de l’os avec chaque option ?
• Aurai-je besoin d’une greffe osseuse ou d’un autre traitement au préalable ?
• Combien de visites et de voyages chaque option demanderait-elle, et combien de temps serais-je sans dents fixes ?
• Comment devrais-je la nettoyer, et quel entretien serait nécessaire au fil des années ?
• Quelles pièces risquent le plus de devoir être réparées ou remplacées à l’avenir, et un dentiste près de chez moi pourrait-il s’en charger ?