Impianto, ponte o protesi rimovibile: come sostituire i denti mancanti

Un impianto dentale è una piccola vite, di solito in titanio, che viene inserita nell’osso mascellare o mandibolare e funziona da radice artificiale. Una volta che l’osso si è saldato all’impianto, questo può sostenere una singola corona, un ponte o una protesi. Un ponte è una sostituzione fissa di uno o più denti, sostenuta dai denti o dagli impianti ai due lati dello spazio. Una protesi rimovibile è un apparecchio con denti artificiali; una protesi parziale sostituisce alcuni denti, una protesi totale sostituisce tutti i denti di un’arcata.

Queste opzioni si possono anche combinare. Per esempio, due o più impianti possono sostenere una protesi rimovibile che vi si aggancia, e gli impianti possono sostenere un ponte fisso o un’intera arcata. Gli impianti non sono automaticamente la scelta migliore. Ogni opzione è un compromesso tra intervento chirurgico, tempi, effetto sugli altri denti, pulizia e costi.

Un impianto sostituisce la radice di un dente senza appoggiarsi ai denti vicini. Molte persone trovano che i denti su impianti siano stabili e simili ai denti naturali quando mangiano e parlano. Dopo la perdita di un dente, l’osso in quella zona tende a ridursi nel tempo; un impianto può aiutare a conservarne una parte, anche se questo varia da persona a persona.

Gli svantaggi sono che gli impianti richiedono un piccolo intervento chirurgico, un periodo di guarigione prima dell’applicazione dei denti definitivi e una quantità sufficiente di osso sano nel punto giusto. Se l’osso non basta, può essere necessario prima un innesto osseo o un rialzo del seno mascellare, il che allunga i tempi. Il dentista Le chiederà anche della Sua salute generale, del fumo e della salute delle Sue gengive, perché possono influire sulla guarigione. Per chi si cura all’estero, gli impianti significano di solito almeno due viaggi.

Un ponte tradizionale è di solito sostenuto da corone applicate sui denti ai due lati dello spazio. Per applicare queste corone, il dentista deve rimuovere parte della superficie esterna di quei denti. Se i denti vicini hanno già grandi otturazioni o corone, questo potrebbe non essere uno svantaggio; se sono sani e intatti, è un punto importante da discutere.

Un ponte adesivo ha piccole alette che vengono incollate sul lato interno dei denti vicini. Richiede una preparazione minima ed è spesso usato per i denti anteriori, dove le forze di masticazione sono minori. I ponti non richiedono un intervento chirurgico e spesso possono essere completati più rapidamente degli impianti. I denti vicini devono essere solidi, con un buon sostegno di gengiva e osso, e la zona sotto il dente artificiale va pulita con cura ogni giorno.

Le protesi rimovibili richiedono di solito il trattamento più limitato e nessun intervento chirurgico. Possono sostituire molti denti in una volta e sono spesso l’opzione più semplice da modificare o integrare in seguito. Alcune protesi parziali si agganciano ai denti naturali rimasti.

Gli svantaggi sono che le protesi rimovibili si tolgono e possono risultare meno stabili, soprattutto le protesi totali inferiori. Vanno tolte per la pulizia e di solito si rimuovono durante la notte. Con il tempo gengive e osso cambiano forma, quindi la protesi può allentarsi e richiedere un adattamento, una ribasatura o una sostituzione. Le protesi applicate subito dopo le estrazioni (protesi immediate) richiedono spesso un adattamento o una sostituzione entro circa un anno, perché la bocca cambia durante la guarigione.

Le overdenture su impianti si agganciano a un piccolo numero di impianti. Sono spesso più stabili delle protesi tradizionali, ma richiedono comunque un intervento e un periodo di guarigione, e gli attacchi si usurano e vanno sostituiti di tanto in tanto.

Nessuna opzione è la migliore sotto ogni aspetto. Può essere utile chiedersi quali dei punti seguenti contino di più per Lei, e chiedere al dentista come si confrontano le opzioni nel Suo caso.

• Intervento chirurgico: gli impianti lo richiedono; ponti e protesi rimovibili di solito no.
• Tempi: gli impianti richiedono di solito diversi mesi di guarigione; ponti e protesi rimovibili si possono spesso completare prima.
• Denti vicini: i ponti tradizionali comportano la loro preparazione; gli impianti e la maggior parte delle protesi rimovibili no.
• Osso: dopo la perdita dei denti l’osso tende a ridursi; gli impianti possono aiutare a conservarne una parte, le protesi rimovibili no.
• Pulizia: ponti e impianti vanno puliti con cura intorno e sotto; le protesi rimovibili si tolgono e si puliscono a parte.
• Durata: ogni opzione può durare molti anni con una buona cura, ma tutte potrebbero a un certo punto richiedere una riparazione, un adattamento o una sostituzione.
• Viaggi all’estero: gli impianti richiedono di solito almeno due viaggi; un ponte o una protesi rimovibile potrebbe richiederne meno, ma dipende dal piano di trattamento.

In linea generale, gli impianti possono essere adatti a chi ha osso sano a sufficienza, una buona salute generale e gengivale, desidera una soluzione fissa e può concedere il tempo necessario alla guarigione. I ponti possono essere adatti a chi ha uno spazio piccolo accanto a denti solidi, soprattutto se quei denti hanno già bisogno di corone. Le protesi rimovibili possono essere adatte a chi ha perso molti denti, preferisce evitare un intervento o ha bisogno di una soluzione più semplice o flessibile, a volte come primo passo.

Si tratta di tendenze generali, non di raccomandazioni. Il Suo osso, le Sue gengive, il Suo morso, i denti rimasti, la Sua storia clinica e abitudini come il fumo o il digrignamento dei denti possono cambiare quale opzione sia sensata. Solo un dentista che L’ha visitata e ha visto le Sue radiografie o la Sua TAC può consigliarLa.

Fare le stesse domande a ogni clinica rende più facile confrontare i loro consigli.

• Quali opzioni sono possibili per me, e perché mi consiglia questa?
• Che cosa succederebbe ai miei denti vicini e all’osso con ciascuna opzione?
• Avrò bisogno prima di un innesto osseo o di un altro trattamento?
• Quante visite e quanti viaggi richiederebbe ciascuna opzione, e per quanto tempo resterei senza denti fissi?
• Come dovrei pulirla, e che manutenzione richiederebbe negli anni?
• Quali parti è più probabile che vadano riparate o sostituite in futuro, e potrebbe occuparsene un dentista vicino a casa mia?